Le Haut Mustang est une destination de trekking à couper le souffle au Népal, connue pour ses anciens monastères, ses grottes mystiques et ses paysages saisissants. Souvent appelé le "royaume interdit", il a été ouvert aux randonneurs en 1992 mais donne toujours l'impression d'être un monde ancien et isolé. Situé au nord de la région de l'Annapurna près de la frontière tibétaine, le Haut Mustang est l'un des derniers bastions de la culture tibétaine intacte. Ce qui rend ce voyage unique, c'est que tout en parcourant un paysage et une culture inégalés, vous le faites pendant l'un des festivals culturels les plus magiques du monde : l'ancien festival tibétain Tiji !
Votre voyage commence à Kagbeni, un village médiéval entouré de vergers de pommiers et de sommets enneigés et se termine à l'ancienne capitale de Lo-Manthang. Cette ville fortifiée aux murs de briques de boue blanchies à la chaux est animée par des roues de prière bouddhistes et des stupas. En raison de son emplacement éloigné, les hébergements sont rares, nécessitant le camping et le transport de toutes les nécessités, ce qui ajoute à l'aventure authentique du trek.
Le trek couvre des altitudes allant de 2 750 mètres à 4 207 mètres, s'étend sur dix jours et varie de modéré à difficile. Il est préférable de le faire en été pour éviter les conditions hivernales rigoureuses. L'expérience est entièrement soutenue avec tous les repas et l'équipement fournis, et des guides locaux expérimentés et des porteurs aident à porter la charge.
Le Haut Mustang, souvent appelé "Tibet hors de la frontière tibétaine", est relié au Tibet au nord et au reste du Népal au sud par une nouvelle route. Ce trek permet non seulement de découvrir une région riche en culture tibétaine qui a survécu à l'invasion chinoise de 1951, mais aussi de remonter dans le temps et d'explorer l'esprit persistant d'un ancien royaume.
Mustang, situé dans l'Himalaya du Népal, était autrefois un royaume indépendant profondément lié par la culture et la langue au Tibet. Entre les 15e et 17e siècles, il a prospéré en tant que centre commercial vital, contrôlant le commerce entre les hautes terres himalayennes et les plaines de l'Inde. Cependant, à la fin du 18e siècle, le Mustang a été annexé par le Népal, et bien que la monarchie ait été officiellement dissoute en 2008, le dernier roi, Jigme Dorje Palbar Bista, reste une figure respectée. Il est un descendant d'Ame Pal, qui a fondé Mustang comme un royaume bouddhiste en 1380 et a établi sa capitale, Lo Manthang. Cette ville fortifiée, peu changée depuis sa création, reste un symbole préservé de l'histoire riche et du patrimoine architectural du Mustang.
Dans la ville fortifiée historique de Mustang, au Népal, environ 1 100 Lobas vivent dans 180 maisons en briques de boue. Cette communauté maintient une hiérarchie de caste traditionnelle, avec la noblesse et la royauté (Kudak ou Bistas) et les Phalwa (Gurungs) vivant à l'intérieur des murs de la ville, tandis que d'autres groupes comme les forgerons (Ghara), les bouchers (Shemba) et les musiciens (Emeta) résident le long de la rivière Lo-Manthang à proximité.
Le centre de Lo-Manthang est le "Monkhar", un palais royal de quatre étages, blanchie à la chaux, construit au début du 14e siècle par le fondateur du royaume, Ame Pal. L'actuel Raja, son vingt-deuxième descendant, y vit encore.
L'économie du Mustang repose principalement sur l'élevage et l'agriculture, avec des revenus supplémentaires provenant des migrations commerciales saisonnières et du troc avec le Tibet. L'ouverture de Lo au tourisme en 1992 a également introduit de nouvelles opportunités économiques.
Pour éviter la division des biens familiaux, certains Lobas pratiquent la polyandrie, où une femme épouse tous les frères d'une famille, mettant en évidence les pratiques sociales uniques et traditionnelles de cette région isolée.
Le Festival Tiji, également connu sous le nom de Tenchi, est une célébration annuelle vibrante tenue à Lo-Manthang, Haut Mustang, Népal. Enraciné dans la tradition bouddhiste tibétaine, ce festival est une version raccourcie du terme Tempa Chhirim, qui signifie "Prière pour la paix dans le monde". Il commémore le triomphe de l'incarnation de Bouddha, Dhorje Sonam, sur le démon Ma Tam Ru Ta, une figure tristement célèbre pour causer des calamités naturelles et menacer les moyens de subsistance de la population locale.
Durant trois jours, le festival met en scène des moines du monastère de Lomanthang Chhyode Gumba exécutant des danses rituelles qui racontent la bataille et la subjugation ultime du démon, purifiant symboliquement le village des esprits maléfiques. Ces performances comprennent "Tsa Chham" le premier jour, "Nga Chham" le deuxième, et le point culminant "Rha Chham" le troisième, où l'effigie de Ma Tam Ru Ta est cérémoniellement expulsée.
Tenue du 16e au 18e jours du troisième mois tibétain (24-26 mai 2025), le Festival Tiji est un point focal pour le monastère de la secte Sakyapa à Lo-Manthang, présidé par l'abbé Khempo Tashi Tenjin Rinpoche. Près de 35 moines de Lomanthang, Nenyol, et Chhoser y participent, soutenus par les villageois de tout le royaume ancien de Lo qui contribuent des ressources et participent aux festivités.
Himalayan Dream Team Treks and Tours propose un voyage spécial au royaume mystique de Mustang pendant cette période, permettant aux visiteurs d'assister à "La poursuite des démons". Ce rituel, marqué par des costumes et des masques élaborés portés par les moines, attire des spectateurs de toute la région, qui viennent habillés de leurs plus beaux vêtements pour participer aux célébrations. Cet événement sert non seulement de purification spirituelle, mais aussi de rassemblement culturel qui met en lumière le riche patrimoine et l'esprit communautaire du Mustang.
Himalayan Dream Team viendra vous chercher à l'aéroport international de Katmandou pour votre transfert à l'hôtel. En guise de bienvenue, vous aurez un dîner typiquement népalais avec certains membres du personnel. Découvrez Momo's et Dal bhat et n'oubliez pas d'essayer notre boisson népalaise typique avec une bonne humeur.
Après le petit-déjeuner, nous vous ferons visiter la place Durbar, le temple Pashupatinath, le stupa de Swayambhunath et le stupa de Boudhanath, tous sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Durbar Square offre un aperçu de la vie des membres de la famille royale dans les temps anciens. Le temple Pashupatinath revêt une grande importance en tant que lieu de pèlerinage pour les hindous. Swayambhunath, également connu sous le nom de Temple des singes, et Boudhanath Stupa, l'un des plus grands stupas du monde, sont tous deux des monuments emblématiques.
Après le petit-déjeuner, vous conduirez la ville la plus enchanteresse, Pokhara (200 km). Sur la route, nous verrons davantage la magnifique campagne du Népal qui offre des verdures, des rivières, des villages, des fermes et de magnifiques paysages de montagne. Dans l'après-midi, nous arriverons. La ville est célèbre pour ses vues magnifiques sur le Dhaulagiri, le Manaslu, le Machhapuchhare et les cinq sommets de l'Annapurna. C'est le point de départ de tous les trekkings aventureux. Pokhara est également appelée la ville des lacs et possède de nombreux lacs magnifiques. Vous pouvez explorer le plus accessible et le plus beau d'entre eux, le lac Fewa, dans l'après-midi, également en prenant un bateau. Explorez, détendez-vous et dînez au bord de ce tranquille lac Fewa. Vous pouvez même faire du shopping en soirée dans les rues colorées au bord du lac.
Tôt le matin, nous nous dirigerons vers l'aéroport national et embarquerons pour un vol panoramique à travers l'Himalaya jusqu'à Jomsom, le siège du district de la région Mustang. Ici, nous commençons notre voyage à pied ou en véhicule, car c'est le point de départ du Upper Mustang Trek et où vous rencontrerez également le reste de l'équipe de trekking. Le long de notre premier sentier facile, nous sommes accueillis par les sommets à couper le souffle du Nilgiri, du Dhaulagiri, du Tukuche Peak et du Dhampus jusqu'à atteindre Kagbeni, un village tibétain typique marquant le point d'entrée du Haut Mustang.
Notre voyage commence par le contrôle habituel du permis, puis nous nous dirigeons réellement vers les rives de la rivière Kaligandaki. Au cours de cette promenade, nous nous arrêterons dans des endroits pittoresques le long des sentiers sablonneux et venteux. Nous atteignons d'abord le village de Tangbe avec ses ruelles étroites parmi les maisons blanchies à la chaux, les champs de sarrasin, d'orge, de blé et les vergers de pommiers. De là, nous nous dirigeons vers Chhusang et après avoir traversé la rivière, nous montons jusqu'à voir l'énorme morceau rouge de conglomérat, qui s'est autrefois détaché de la falaise au-dessus et forme maintenant un tunnel à travers lequel coule le Kaligandaki. Nous continuons par de petites crêtes pour arriver à Chele.
Le matin après le petit-déjeuner, nous quittons le village et remontons la route de galets instable pour arriver à un plateau. Nous continuons à gravir la pente douce et entrons dans une zone avec de grands canyons. Nous suivons le sentier découpé dans la falaise et après avoir traversé les canyons nous atteindrons un petit col. Ensuite, nous nous dirigeons vers un doux flanc de montagne et continuons la légère descente pour atteindre le village de Samar entouré d'une peuplierraie. Nous prendrons notre déjeuner ici. Après le déjeuner, nous descendons abruptement jusqu'à un ruisseau, puis montons et descendons abruptement jusqu'à un autre ruisseau, puis montons jusqu'à un plateau. Nous continuons à monter la bifurcation droite jusqu'au Chungsi-La et à traverser les incroyables canyons jusqu'à atteindre la grotte de Ranchung dont les grandes stalactites ressemblent à des chhorten de Rangchung (auto-survenus, c'est-à-dire non artificiels). Le saint bouddhiste Guru Rinpoché aurait médité ici au 8ème siècle lors de son voyage au Mustang. Les griffons himalayens nichent dans les falaises environnantes. Après avoir visité la grotte, nous montons progressivement en passant par les pâturages jusqu'à Syangmochen. Nous montons à nouveau jusqu'à un petit col où se trouve un chhorten carré peint de couleurs vives. Nous verrons une grande vallée de Ghiling s'étendre devant nous. Nous continuons à descendre vers la droite en direction de Ghiling, traversons un ruisseau et longeons les murs en pierre des champs agricoles. Voici deux anciens monastères et de grands chhortens que nous visiterons dans la soirée.
Le matin après le petit-déjeuner, nous traversons le grand village et gravissons la pente douce avec des arbustes et rejoindrons le sentier postal. De là, une longue ascension se poursuit jusqu'à Nyi-La. En franchissant ce col, nous entrerons dans le centre du Mustang, autrefois appelé la région de Lo. Nous descendons la pente douce et contournons la vallée en avant vers la gauche. Nous surplomberons le village de Ghami et descendrons une pente raide en zigzag pour atteindre le village. Nous prendrons notre déjeuner ici. Après le déjeuner, nous quittons le village et traversons une rivière en empruntant le pont suspendu. Nous montons sur la terrasse et longeons le plus long Mani Wall du Mustang. L'effet de l'érosion sur la falaise en face attire l'attention par ses formes étranges et la variété de couleurs comme le rouge, le bleu, le blanc, etc. c'est comme un Mandala peint sur la falaise. Nous continuons notre chemin plat en passant les gros chhortens et traversons un ruisseau. Ensuite, nous continuons à marcher le long de l'amont à travers les champs en terrasses jusqu'à atteindre Drakmar.
Aujourd'hui, après le petit-déjeuner, nous quittons le village et remontons un ravin érodé et ombragé et l'itinéraire traverse quelques prairies alpines. Nous arriverons maintenant à un plateau, puis traverserons une vallée jusqu'à un cairn. Nous montons jusqu'à une crête et continuons la descente jusqu'à Ghar Gompa. Il est également connu sous le nom de Lo Gyaker, qui signifie « Pure vertu de Lo ». Ghar Gompa signifie « temple de la maison » et est affilié à la lignée Nyingma. C'est l'un des plus anciens Gompa du Mustang. Après avoir visité Gompa, le sentier raide descend jusqu'à un pont en bois et monte jusqu'à un plateau. Nous continuons notre chemin le long d'un vallon herbeux et arrivons à une crête. Nous ferons notre pause déjeuner ici. Ensuite, nous continuons le sentier plat jusqu'au col de Marang-La. Il s'agit d'une réussite élevée dans ce cours. Ensuite, nous continuons à descendre un grand cairn et arrivons à une petite crête d'où nous avons une première vue sur la ville de Lo-Manthang. Encore une fois, nous continuons à sillonner le sentier des bergers jusqu’à atteindre Lo-Manthang, une ancienne ville médiévale fortifiée du Mustang.
Festival Tiji à Lo-Mangtang
Festival Tiji à Lo-Mangtang
Le matin après le petit-déjeuner, nous quittons le village-château de Lo-Manthang et traversons un petit ruisseau. Ensuite, nous montons progressivement une pente sablonneuse raide jusqu'au col de Lo-La d'où nous voyons la dernière vue de l'ancienne ville fortifiée de Lo-Manthang. Nous continuons notre marche à travers la vaste plaine en admirant les nombreuses grottes sur la paroi rocheuse de la terrasse. Nous continuons le sentier en passant par le grand chhorten isolé qui marque la frontière entre Lo-Manthang et Tsarang jusqu'à Tsarang Khola. Nous traversons un pont en fer et montons jusqu'au village de Tsarang. Nous prendrons notre déjeuner. Après le déjeuner, nous visitons l'immense palais blanc Tsarang (palais fortifié) de cinq étages et le Gompa du 14ème siècle perché au bord du gorgr Kaligandaki à l'extrémité est du village.
Le matin après le petit-déjeuner, nous commençons notre randonnée depuis notre camping et sortons du village en passant par d'énormes chhorten. Le sentier fait une longue et douce montée jusqu'à atteindre une crête, puis traverse un ravin rocheux jusqu'à atteindre Ghami en passant à nouveau par le spectaculaire mur de Mani au Népal. Nous prendrons notre déjeuner ici. Après le déjeuner, les sentiers continuent à grimper jusqu'à Ghami-La et à nouveau une longue et douce montée nous amène sur Nyi-La. Ensuite, nous descendons jusqu'à Tamagaon et continuons une série de lacets raides dans un canyon rocheux menant à un ruisseau, puis le sentier monte jusqu'à un immense chhorten peint avant de rejoindre le sentier Ghiling près de la crête. Nous traversons le petit col et descendons jusqu'à un Syangmochen.
Le matin, après le petit-déjeuner, nous parcourons un court sentier plat et une montée raide jusqu'à Yamdo-La. Ensuite, nous descendons légèrement vers Bhena. Après avoir dépassé les hameaux, à savoir Yamdo et Bhena, une longue descente commence vers Samar en traversant de petits ruisseaux. Nous prendrons notre déjeuner ici. Après le déjeuner, nous continuons le sentier en passant par les grands canyons et arrivons à Tsaile. Après cela, nous descendons raide jusqu'à la rivière Kaligandaki et traversons par un pont de fer, puis continuons le sentier le long de la rivière Kaligandaki jusqu'à atteindre Chhusang et conduisons vers Jomsom.
Après le petit-déjeuner, nous nous dirigeons vers l'aéroport pour notre vol de retour vers Pokhara. Ce voyage panoramique de 30 minutes vole entre les imposantes montagnes de l'Annapurna et du Dhaulagiri. À l'atterrissage à Pokhara, notre guide nous emmènera dans un hôtel au bord du lac. Là, nous nous détendreons au bord du lac et réfléchirons aux incroyables souvenirs de notre randonnée.
Vous avez le choix entre un vol de 25 minutes jusqu'à Katmandou ou nous commençons notre trajet de 200 kilomètres en bus touristique pour retourner à Katmandou. Dans les deux cas, vous pourrez profiter du paysage, mais depuis la voiture, vous verrez bien mieux la beauté de la nature népalaise lorsque vous longerez la rivière Trisuli. À votre arrivée à Katmandou, vous serez transféré à votre hôtel.
Après le petit-déjeuner ou le déjeuner, selon l'heure de votre vol, nous vous transférerons à l'aéroport international ou si vous partez le soir, vous pourrez déposer vos bagages à l'Hôtel et profiter de la ville un dernier jour.
Upper Mustang est situé dans le district de Mustang, dans la partie nord du Gandaki Pradesh, au Népal.
Le festival Tiji est une célébration religieuse annuelle de trois jours à Mustang, au Népal. Il marque le triomphe du bien sur le mal et est centré autour du mythe Tiji, qui raconte l'histoire d'une divinité qui a protégé la région de la destruction.
En 2025, le festival Tiji est prévu les 24, 25 et 26 mai. Cependant, les dates précises peuvent varier chaque année car elles sont déterminées par le calendrier lunaire tibétain.
La randonnée est de difficulté modérée, impliquant des marches quotidiennes d'environ 5 à 7 heures à haute altitude, sans nécessiter de compétences techniques en escalade.
Les points forts incluent l'exploration de villages de style tibétain, la visite d'anciens monastères, l'assistance aux cérémonies colorées du festival Tiji et la vue panoramique sur l'Himalaya, notamment le Dhaulagiri et le Nilgiri.
Oui, un guide est fortement recommandé en raison de l'importance culturelle du festival et de la nature difficile de la randonnée. Un guide local peut vous donner un aperçu de la culture locale et veiller à ce que vous suiviez les bons itinéraires.
Vous aurez besoin d'un permis de zone de conservation de l'Annapurna (ACAP) et d'un permis spécial (500 USD pour 10 jours) pour la zone réglementée du Haut Mustang.
Oui, comme le trek atteint des altitudes élevées, il existe un risque de mal d'altitude. Les journées d’acclimatation sont généralement incluses dans l’itinéraire, et il est important de rester hydraté et de surveiller votre santé tout au long du trek.
La randonnée commence généralement à Jomsom, accessible par un vol panoramique depuis Pokhara. Pokhara est accessible par route ou par avion depuis Katmandou.
Oui, une assurance voyage est cruciale pour tout trekking en haute altitude dans le pays. Les défis que vous pourriez rencontrer sur ces sentiers, tels que le mal de l'altitude et les blessures médicales, le rendent nécessaire. Il est important d’avoir une assurance voyage complète qui couvre les urgences médicales, les accidents, les retards, la perte de biens, le vol et d’autres problèmes potentiels.
Le long du sentier, vous pouvez séjourner dans des lodges, des salons de thé et des maisons d'hôtes proposant des lits jumeaux, des matelas, des draps, des couvertures chaudes et des oreillers. Il est conseillé de réserver ces hébergements à l'avance, surtout pendant la période du festival, car les sentiers ont tendance à être bondés.
Le menu des salons de thé varie des plats népalais comme le dal bhat (riz et lentilles) aux pâtes, pizzas et même certains desserts. Des options végétariennes sont facilement disponibles.
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